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Tomado de:Diario digital del dinero |
¿Qué es
una moneda virtual?
El Banco
central Europeo (BCE) definió en 2012 ‘moneda virtual’ como “un tipo de dinero
no regulado, digital, que se emite y por lo general controlado por sus
desarrolladores, utilizado y aceptado entre los miembros de una comunidad
virtual específica
¿Qué es
una moneda digital?
Moneda
digital, sin embargo, es una forma de moneda virtual que se crea y se almacena
electrónicamente. Las criptomonedas son un tipo de moneda digital, pero no las
únicas.
Las
criptomonedas son, por tanto, un subconjunto de las monedas digitales basadas
en la criptografía.
Criptografía
es el estudio de métodos de encriptación de información, principalmente
utilizados para enviar un mensaje de manera segura y privada, y para la
seguridad y autentificación de datos.
Definiciones
de criptomoneda
Actualmente
no existe la definición de criptomoneda en el diccionario de la Real Academia
de la Lengua Española. El diccionario de Oxford, incluyó la definición de su
traducción en inglés (cryptocurrency) el pasado mes de mayo:
“Una
moneda digital que emplea técnicas de cifrado para reglamentar la generación de
unidades de moneda y verificar la transferencia de fondos, y que opera de forma
independiente de un banco central”.
Criptomonedas:
Respaldadas por las matemáticas
Las
criptomonedas están respaldados por las matemáticas, lo que hace que no pueda
ajustarse por un solo grupo o persona. Las criptomonedas no están vinculadas a
la disponibilidad de los bienes físicos, como en el caso del oro.
En su
origen las criptomonedas utilizan una red distribuida para permitir el pago P2P
– Peer-to-Peer (entre pares, en español), un sistema de verificación de
transacciones sin necesidad de terceros. Con el fin de mantener esta seguridad,
las criptomonedas utilizan algoritmos matemáticos y un registro de contabilidad
público (llamado blockchain, o cadena de bloques, en español) para así,
asegurar que cada transacción que se realiza sea legítima y evitar el fraude.
La mayoría
de las criptomonedas son de código abierto. Esto es fundamental, ya que es la
única forma de que los usuarios puedan estar seguros de que los creadores no
añadirán nada que les permitiría engañar al sistema. Cada criptomoneda tiene
normalmente un grupo central de desarrolladores que pueden sumar, restar o
modificar características.
Origen de
las criptomonedas
El origen
de las criptomonedas viene del movimiento Cypherpunk, originado en la década de
los 80, que aboga por el uso extendido de la criptografía como herramienta de
cambio social y político. En 1990. David Chaun crea Digicash, un sistema
centralizado de dinero electrónico que permitía transacciones más anónimas y
seguras. En 1997, Adam Black propone Hashcash, un sistema basado en prueba de
trabajo para limitar el spam y los ataques de denegación de servicio (DoS). En
2009, una persona o grupo de personas bajo el seudónimo Satoshi Nakamoto
pública Bitcoin, la primera criptomoneda completamente descentralizada,
utilizando una cadena de bloques (blockchain en inglés) con prueba de trabajo.
Bitcoin utiliza el algoritmo SHA-256, una función hash criptográfica, como su
esquema de prueba de trabajo (Proof-of-Work en inglés).
En la
actualidad existen centenares de criptomonedas basadas en Bitcoin, aunque
incorporan mayor o menor cantidad de variaciones respecto a la pionera. Las
criptomonedas se subdividen a su vez en: altcoins, metacoins, appchains o
appcoins.
La primera
criptomoneda alternativa que surgió tras Bitcoin fue Namecoin. Nació en abril
de 2011. Poco después, en octubre de 2011, nació Litecoin. Se diferencia de
Bitcoin en que utiliza scrypt como su función hash SHA para prueba de trabajo,
en lugar de SHA-256. Otra criptomoneda destacada es Peercoin (2012) que fue la
primera en utilizar un híbrido de proof-of-work/proof-of-stake (prueba de
trabajo / prueba de participación).
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